Đã nhiều lần NS Phượng Mai về nước, lần nào tôi cũng có dịp ngồi trò chuyện với chị. Có khi hẹn gặp tại nhà, có khi quay ở phim trường Cần Thơ. Chị không trách báo chí như một vài NS hải ngoại. Cung cách cởi mở của chị rất chân thành. Thú thật lần đầu gặp chị tôi bở ngỡ trước cung cách đó. Vì tôi sợ chị “diễn” ngoài đời như một vài NS mà tôi đã gặp. Nhưng không bao giờ Phượng Mai cũng để lại cho tôi ấn tượng sâu sắc, ở cá tính khiêm nhường cộng với bản lĩnh của người từng trải.
Thật ra đối với NS xa quê, ký ức với SK và tình cảm khán giả đều có một xuất phát điểm rất chung : “Nhớ da diết ánh đèn sân khấu và thèm được diễn lại những vở tuồng xưa”. Riêng với Phượng Mai, ký ức đó còn lưu giữ những hình ảnh đẹp về quê hương thiên nhiên và con người Việt Nam.. Chị theo chồng sang Tây Đức định cư năm 1979. Tưởng từ lúc đó chỉ đã sang ngang với nghề mưu sinh trên đất khách. Nhưng khi chị thấy đau khổ nhất thì chính niềm đam mê sân khấu đã kéo chị đứng dậy, bước đến gần hơn với sân khấu. Ban đầu chị chuyển sang hát tân nhạc, chọn dòng nhạc mang âm hưởng dân ca để còn gắn bó phần nào với cải lương. Rồi thỉnh thoảng chị “bay sô” đến những vùng có đông người VN định cư và đứng ra tổ chức những show cải lương tuồng cổ. Mô hình đó một thời đã rất thành công khi chị và một số NS dàn dựng những trích đoạn đề cao tinh thần trung, nghĩa, tiết, lễ rất được kiều bào hưởng ứng.
Rồi từ khi thị trường video cải lương trong nước nở rộ, Phượng Mai là người đầu tiên về nước xin phép Bộ VHTT cho tái dựng những tác phẩm cải lương tuồng cổ mang tính kinh điển. Để qua những sản phẩm đó chị đã góp phần giới thiệu với khán giả nước ngoài bộ môn tuồng cổ mang nét đặc trưng riêng của VN. Trong nhiều chuyến về nước gần đây, chị đã dựng các vở: Vụ án Hồng Phi, Nỗi oan hoàng hậu, Thập nhi quả phụ chinh tây, Áo người trinh nữ...và đặc biệt là chương trình video kỷ niệm 40 năm gắn bó với thế giới màn nhung của chị do hãng phim Cần Thơ sản xuất. Trong những chuyến đi về ấy, chị rất nhiệt tình tham gia các chương trình biểu diễn gây quỹ từ thiện.
Có thể nói, đối với khán giả yêu SKCL tuồng cổ, ai cũng biết Phượng Mai có biệt danh Tiểu Lăng Ba. Chị kể trong dòng tự sự: “Ngày xưa, khi lên 9, lên 10. Mai đã sớm bộc lộn niềm đam mê sân khấu. Khi lớn thêm vài tuổi, Mai đã được bà ngoại là NS Cao Long Ngà cho theo hát với Hoa Thế Hệ. Bà ngoại nhận thấy Mai nhanh chóng có khả năng đóng những vai đào võ và nhất là những vai giả trai, nên bà đã dìu dắt và tạo cơ hội để Mai nối nghiệp. Năm 1997 khi về nước tham dự chương trình sân khấu cứ trợ đồng bào các tỉnh miền Nam bị bão số 5 hoành hành, Mai đã lên Sk tái diễn Đào Tam Xuân và Lưu Kim Đính. Tuy xa quê hương đã lâu, nhưng những điệu bộ và đường nét biểu diễn mà Mai đã học đường như vẫn nhớ in trong trí. Tình thương của ngoại và của má đã giúp Mai ý thức rõ hơn tấm lòng hy sinh vì các con. Bây giờ đi đâu xa Mai cũng nhớ con da diết. Hai đứa con của Mai đã lớn, nhưng lúc nào cũng muốn ở bên cạnh mẹ. Năm ngoái Mai có dắt 2 con về thăm quê hương, cho chúng hiểu hơn về VN. Thảo Sương năm nay đã theo nghề hát của Mai, còn cậu út chuẩn bị tốt nghiệp Đại học tin học, Mai rất hạnh phúc vì các con của Mai biết quí trọng đạo đức và nhân nghĩa của người Việt Nam, nhất là yêu nghệ thuật dân tộc”.
Phượng Mai không quên xuất hát tại rạp Quốc Thanh năm 1978, lúc sở VHTT đã chọn chị đóng vai Thái Hậu Dương Vân Nga phục vụ NS 24 đoàn nghệ thuật các tỉnh về TP tham dự đại hội sân khấu. Phong cách diễn xuất của chị thời đó có nét diễn rất giống với với cố NS Thanh Nga. Chị tâm sự: “Hồi xưa Mai rất thích phong cách diễn chân phương của chị Thanh Nga. Mỗi tối khi rãnh chị Nga thường đem những kinh nghiệm ca diễn để trao đổi với Nga. Một lần Mai vào hậu trường lúc chị Nga đang diễn vở Thái Hậu Dương Vân Nga, chị kêu vào đến gần và tặng một đôi nheo mắt, đó là kỷ vật vô giá đối với Mai. “
Thuận Trâm
[/img] |
hay qua , hoan ho Co MAi 
